Contaminación de cuencas hídricas o contaminación de las aguas!

¿Qué es la contaminación de las aguas?

La contaminación de las aguas o contaminación hídrica consiste en un cambio en las características del agua, por culpa del ser humano o por motivos naturales, que la vuelve peligrosa. El agua contaminada no es apta para ser bebida por seres humanos, ser usada por las industrias, servir de riego en los campos de cultivo o para practicar deportes acuáticos en ella. Además, el entorno natural (animales y plantas) alrededor del agua contaminada enferma, se deteriora o muere.

Los contaminantes del agua pueden ser residuos sólidos o líquidos, siendo los más habituales los que son vertidos por la industria y los hogares. Las aguas superficiales –ríos, lagos, embalses, etc. – se contaminan con más facilidad que las subterráneas –las de debajo de la tierra–, pero también son las que podemos limpiar con mayor rapidez.

¿Cómo se produce la contaminación de las aguas?

Las fuentes de contaminación de las aguas pueden ser de origen natural o humano.

A veces, la propia naturaleza crea zonas donde el agua se vuelve peligrosa o de riesgo;  debido por ejemplo a las cenizas de un volcán o un escape de gas.

Sin embargo, la contaminación de origen humano es la más habitual, se encuentra en sitios concretos y es mucho más peligrosa que la natural.

En el caso de la contaminación de aguas por culpa de las personas, la mayoría se deben a las industrias que vierten basuras, productos químicos, sedimentos o microrganismos. Pero las personas también contaminamos las aguas cuando, después de ser usadas en hogares, no son correctamente limpiadas.